ไดโนเสาร์ คนส่วนใหญ่ไม่ต้องเดินทางไกลเกินไป เพื่อพบกับไดโนเสาร์บางชนิด นอกจากการแสดงท่องเที่ยวอย่าง Walking with the Dinosaurs แล้ว ยังมีพิพิธภัณฑ์ที่มีการจัดแสดงไดโนเสาร์ทั่วโลกอีกด้วย แต่ถ้าคุณต้องการดูไดโนเสาร์จริงๆ คุณอาจไม่ต้องเดินทางเลย เพียงแค่ดูนกที่คุณเห็นนอกบ้าน มุมมองทางวิทยาศาสตร์โดยทั่วไปคือ ไม่ว่าคุณจะเห็นนกฮัมมิ่งเบิร์ด โรบิน ฟลามิงโกหรือนกกระจอกเทศ
ไปไกลถึงขั้นเรียกนกว่าไดโนเสาร์ประเภท นกและเรียกไดโนเสาร์ชนิดอื่นๆทั้งหมดว่าไดโนเสาร์ที่ไม่ใช่นก ความคิดที่ว่าสัตว์กินเนื้อขนาดยักษ์อย่างไทแรนโนซอรัส เร็กซ์ มีบางอย่างที่เหมือนกันกับนกกระจิบทั่วไป อาจดูแปลกแยกหรือเกินจริง นี่เป็นเรื่องจริงโดยเฉพาะอย่างยิ่ง เนื่องจากผู้คนมักเรียกไดโนเสาร์ว่าเป็นสัตว์เลื้อยคลาน แต่ความคิดที่ว่าไดโนเสาร์กลายเป็นนกนั้นมีมานานกว่า 100 ปีแล้ว
ในปี พ.ศ. 2411 โทมัส เฮนรี ฮักซ์ลีย์ได้อธิบายหลักฐานว่า นกมีวิวัฒนาการมาจาก ไดโนเสาร์ ปัจจุบันนี้เป็นทฤษฎีทางวิทยาศาสตร์ ที่ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางที่สุด เกี่ยวกับต้นกำเนิดของนก และมันช่วยกำหนดมุมมองของไดโนเสาร์ ในปัจจุบันว่ารวดเร็วและว่องไว แทนที่จะพูดอุ้ยอ้ายและเงอะงะ แนวคิดทั้งหมดนี้มาจากแหล่งเดียวกับทุกสิ่งที่เรารู้ และไม่รู้เกี่ยวกับไดโนเสาร์
รวมถึงนำเงื่อนงำเหล่านี้ไปใช้ ในบริบทของความรู้ทางวิทยาศาสตร์ในปัจจุบัน นี่อาจเป็นกระบวนการที่ยุ่งยาก ไม่มีมนุษย์บนโลกตอนที่ไดโนเสาร์อาศัยอยู่ ดังนั้น จึงไม่มีบันทึกเป็นลายลักษณ์อักษร หรือภาพประกอบว่าพวกมันมีพฤติกรรมอย่างไรหรือหน้าตาเป็นอย่างไร ทั้งหมดที่เรามีคือฟอสซิลกระดูกและไข่ รอยเท้าที่เรียกว่า trackways และความรู้ของเราเกี่ยวกับสัตว์ที่มีชีวิต
หนึ่งในเรื่องที่ใหญ่ที่สุดคือไดโนเสาร์ เป็นเหมือนสัตว์เลื้อยคลานหรือนกมากกว่ากัน ในบทความนี้ เราจะใช้คำถามนี้เป็นกรอบในการทำความเข้าใจไดโนเสาร์ เราจะตรวจสอบความเชื่อทั่วไปเกี่ยวกับการดำรงชีวิต การเคลื่อนไหวและการสืบพันธุ์ของไดโนเสาร์ เราจะเริ่มต้นด้วยพื้นฐาน อะไรทำให้ไดโนเสาร์เป็นไดโนเสาร์ และทำไมสัตว์เลื้อยคลานยุคก่อนประวัติศาสตร์
ซึ่งเป็นที่รู้จักมากที่สุดจำนวนมากถึงไม่เป็นไดโนเสาร์เลย ข้อเท็จจริงเกี่ยวกับไดโนเสาร์ ไดโนเสาร์เป็นสัตว์บกกลุ่มหนึ่งที่มีชีวิตอยู่ตั้งแต่ประมาณ 230 ล้านปีก่อนจนถึงประมาณ 60 ล้านปีที่แล้ว ช่วงเวลานี้ครอบคลุมยุคของประวัติศาสตร์ โลกที่เรียกว่ายุคมีโซโซ อิก ซึ่งรวมถึงยุคไทรแอสซิก ยุคจูราสสิคและยุคครีเทเชียสตั้งแต่ยุคโบราณจนถึงยุคล่าสุด ช่วงเวลาไดโนเสาร์เพิ่มจำนวนประชากร และความหลากหลายในช่วงเวลาที่พวกมันอยู่บนโลก
ก่อนที่จะสูญพันธุ์ไปเมื่อสิ้นสุดยุคครีเทเชียส ไม่มีใครรู้แน่ชัดว่ามีไดโนเสาร์กี่ชนิด ที่อาศัยอยู่บนโลกใบนี้ ปัจจุบันมีประมาณ 700 สายพันธุ์ที่มีชื่อ แต่นี่อาจหมายถึงเศษเสี้ยวของไดโนเสาร์ที่เคยมีมา ไดโนเสาร์มีขนาดตั้งแต่ใหญ่ไปจนถึงเล็ก และมีรูปร่างหลายแบบ การจำแนกประเภทไดโนเสาร์ในปัจจุบันมาจากความแตกต่างของรูปร่างและขนาด ไดโนเสาร์กินเนื้อล้วนเป็นเทอโรพอด สัตว์ 2 เท้าที่มีเท้า 3 นิ้ว คาร์โนซอรัสเป็นเทโรพอดขนาดเล็กที่ว่องไว
หนึ่งในคาร์โนซอรัสที่เป็นที่รู้จักอย่างมากคือเวโลซีแรปเตอร์ ซึ่งมีขนาดเล็กกว่าที่ปรากฏในภาพยนตร์เรื่องจูราสสิค พาร์คมาก ในทางกลับกันซอโรพอดเป็นสัตว์กินพืช 4 ขาขนาดมหึมา เช่น แบรคิโอซอรัส อะแพโทซอรัสและไดพลอโดคัส ไดโนเสาร์ที่มีลำตัวหุ้มเกราะและมีหางเป็นหนามคือแองคิโลซอร์ เซราโทเปียนเหมือนไทรเซราทอปส์ มีจีบและเขาบนหัวของพวกมัน แต่ไม่ใช่ว่าสัตว์เลื้อยคลานทุกตัวที่อาศัยอยู่ในยุคเมโซโซอิกจะเป็นไดโนเสาร์
ในความเป็นจริงสัตว์สูญพันธุ์จำนวนมาก ที่ผู้คนคิดว่าเป็นไดโนเสาร์ไม่ได้ถูกจัดประเภทเป็นไดโนเสาร์ นี่เป็นเพราะพวกมันไม่มีลักษณะพื้นฐานของไดโนเสาร์อย่างน้อย 1 อย่าง ไดโนเสาร์เป็นสัตว์ที่มี 4 ขา แม้ว่าจะไม่ได้เดินครบทั้ง 4 ขาก็ตาม แม้ว่าพวกมันอาจเคยลงไปในน้ำ แต่พวกมันก็เป็นสัตว์บนบก กล้ามเนื้อและกระดูกมีลักษณะเฉพาะหลายประการ ตัวอย่างเช่น ไดโนเสาร์ทุกตัวมีกล้ามเนื้อแก้มที่ขยาย จากกรามไปจนถึงยอดกะโหลก
กระดูกสะโพกของพวกเขาประกอบด้วยกระดูก 3 ชิ้น เชิงกราน อิสเซียมและหัวหน่าว กระดูกเหล่านี้เข้ากันได้ใน 2 แบบออร์นิธิเชียน นกที่มีสะโพกหรือซอริสเชียนที่มีสะโพกแบบจิ้งจก พวกเขาเดินตรง ไดโนเสาร์ยกลำตัวไว้เหนือขาเหมือนแรดแทนที่จะใช้ท่าเดินที่แผ่กิ่งก้านสาขาเหมือนจระเข้ ลักษณะเหล่านี้ทำให้สัตว์ยุคก่อนประวัติศาสตร์ที่รู้จักกันดีบางชนิด ไม่ถูกพิจารณาว่าเป็นไดโนเสาร์ พลีซิโอซอร์เป็นสัตว์น้ำที่มีลำตัวยาวและมีครีบ
อีกกลุ่มสัตว์เลื้อยคลานในน้ำอิคธิโอซอร์ มีโครงสร้างลำตัวคล้ายปลาโลมามากกว่า เทอโรซอร์เช่นเทอราโนดอน และกลุ่มย่อยเทอโรแดกทิลเป็นสัตว์เลื้อยคลานที่บินได้ ซีแนปซิดมีช่องเปิดด้านหลังเบ้าตา ซึ่งเกิดขึ้นในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมเช่นกัน หนึ่งในไซแนปซิดที่เป็นที่รู้จักมากที่สุดคือไดโนเสาร์ใบเรือ ซึ่งเป็นสัตว์ที่มีรูปร่างคล้ายกิ้งก่าที่มีใบเรือขนาดใหญ่อยู่บนหลัง เนื่องจากโครงสร้างกระดูก ที่อยู่อาศัยหรือลักษณะอื่นๆ สัตว์เหล่านี้จึงไม่ใช่ไดโนเสาร์ในทางเทคนิค
แต่พวกมันได้ทิ้งหลักฐานแบบเดียวกับที่ไดโนเสาร์ทำไว้นั่นคือฟอสซิล ต่อไปเราจะมาดูกันว่าฟอสซิลบอกอะไรเราได้บ้าง เกี่ยวกับลักษณะทางกายภาพของไดโนเสาร์ ผิวหนังและกระดูก รูปลักษณ์ของไดโนเสาร์ เมื่อตะกอนปกคลุมร่างกายของสัตว์หลังจากตายได้ไม่นาน กระดูกของมันสามารถกลายเป็นฟอสซิลได้ เนื้อเยื่ออ่อน เช่น ผิวหนังกล้ามเนื้อและอวัยวะอื่นๆจะสลายตัว แร่ธาตุจากดินเข้าสู่กระดูกกลายเป็นหิน สิ่งนี้ไม่ได้เกิดขึ้นบ่อยนัก
ดังนั้นจึงมีช่องว่างในบันทึกซากดึกดำบรรพ์ ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่สภาวะไม่เหมาะสมสำหรับการเกิดซากดึกดำบรรพ์ นักวิจัยเอาฟอสซิลออกจากหินตะกอนโดยใช้เครื่องมือต่างๆ ตั้งแต่ไม้จิ้มฟันไปจนถึงพู่กัน และต้องใช้ความอดทนอย่างมาก เป็นเรื่องง่ายที่จะทำลายฟอสซิลในระหว่างการขุด และการมีฟอสซิลจำนวนมากในเตียงเดียวกัน อาจทำให้ตัดสินใจได้ยากว่ากระดูกชิ้นใดเป็นของสัตว์ชนิดใด
นานาสาระ >> ห้องน้ำ การอธิบายและให้ความรู้เกี่ยวกับเทคโนโลยี ห้องน้ำ ไร้น้ำ
